Kodėl vis dar naudojame mainframe kompiuterius 2017 m.

Mainframe – terminas, kuris skamba kaip senamadiškas iš kitokio amžiaus, dar iki išmaniojo telefono ar nešiojamo kompiuterio atsiradimo.

Tačiau didelės apimties kompiuteriai, kurie padėjo NASA nuvežti žmones į Mėnulį, vis dar plačiai naudojami didžiuose versluose ir valstybės įstaigose – jie talpina 80 % pasaulio įmonių duomenų ir apdoroja 6 trilijonus dolerių kreditinių kortelių operacijų per metus, teigia IT įmonė Ensono.

Kas iš tikrųjų yra mainframe kompiuteriai ir kodėl jų nepakeitė šiuolaikinės mašinos?

Kas yra mainframe?

Mainframe – galingi serveriai, skirti vienu metu apdoroti didelį operacijų skaičių ir milžinišką duomenų kiekį. Dažniausiai jie veikia kaip centrinė sistema, prie kurios prisijungia kiti kompiuteriai, atliekantys operacijas, pvz., banko pervedimus, kreditinių kortelių pirkimus ar aviacijos bilietų rezervacijas. 2015‑m. IBM pristatytas mainframe gali apdoroti iki 2,5 mlrd. operacijų per dieną.

Jų istorija siekia 1964 m., kai IBM išleido System/360 – pirmąjį kompiuterį, leidžiantį dalintis duomenimis tarp skirtingų aparatinės įrangos versijų ir vykdyti kelias užduotis vienoje mašinoje (tuomet moksliniai skaičiavimai ir verslo skaičiavimai).

Šiandien IBM gamina didžiąją dalį naujų mainframe modelių, vadinamų „z Systems“. Pavadinimas kilo iš milžiniškų metalinių korpų, kurie senais laikais galėjo užimti visą namą. Dabar tokios mašinos yra ne didesnės nei aukštas šaldytuvas.

Patikimumas ir nuoseklumas

Mainframe kompiuteriai kuriami ne tik greiti, bet ir itin patikimi. Jie turi perteklinę aparatinę įrangą – diskų ir maitinimo blokų kopijas, todėl komponentų gedimo atveju sistema toliau veikia. Be to, jie gali dinamiškai pridėti skaičiavimo galią realiu laiku, todėl sugeba įveikti staigius darbo krūvio šuolius.

Ypatingas šių sistemų bruožas – atgalinis suderinamumas: programinė įranga, sukurta prieš kelis dešimtmečius, dažnai veikia ir šiandieniniuose mainframe. Tai skiriasi nuo PC ar mobiliųjų telefonų, kur senų programų paleisti be didelių modifikacijų dažnai neįmanoma.

Atgalinis suderinamumas svarbus milžiniškoms bankų, draudimo, aviacijos įmonėms, kurios naudojasi mainframe nuo XX a. vidurio. Perrašyti kritiškai svarbias operacijas į naują platformą būtų brangu ir rizikinga – bet kokia patikimumo praradimo rizika galėtų sugadinti įmonės reputaciją. Dėl to daugelis organizacijų renkasi likti su šiais ultra patikimais įrenginiais, nepaisant senų sąsajų išvaizdos.

Naujų talentų pritraukimas

Viena iš didžiausių problemų – specialistų trūkumas. Jau dešimtmetį matome, kad jaunieji absolventai nenori dirbti su senais mainframe. Net 1990‑aisiais kai kurios įmonės iškėlė iš pensijos programuotojus, kad pasiruoštų „Y2K“ problemoms.

Tačiau mainframe gamintojai ir paslaugų teikėjai siūlo mokymus ir paskatas jauniems specialistams, kad jie taptų šių sistemų ekspertais, nes jos ir toliau yra neatsiejama daugelio sektorių ekonomikos dalis.